Το άρθρο βασίζεται στην ερευνητική εργασία: Australian Communities That Care (CTC) intervention: Benefit-cost analysis of a community-based youth alcohol prevention initiative. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0314153
Γιατί έχει σημασία η πρόληψη στην εφηβεία, και τι συνεισφέρει το CTC
Η χρήση αλκοόλ από εφήβους αποτελεί εδώ και δεκαετίες κεντρικό ζήτημα δημόσιας υγείας σε πολλές χώρες. Η πρώιμη έναρξη μπορεί να έχει εκτεταμένες συνέπειες για την υγεία και την κοινωνική ανάπτυξη των νέων, και αυξάνει τον κίνδυνο προβληματικής κατανάλωσης στην ενήλικη ζωή (Griswold et al., 2018· McCambridge et al., 2011). Οι επαγγελματίες της πρόληψης και της προαγωγής της υγείας αναζητούν επομένως διαρκώς προσεγγίσεις που είναι αποτελεσματικές και, ταυτόχρονα, οικονομικά συνετές. Το Communities That Care, ένα μοντέλο που αναπτύχθηκε και δοκιμάστηκε αρχικά στις Ηνωμένες Πολιτείες, έχει αποδειχθεί ελπιδοφόρα στρατηγική για την πρόληψη προβλημάτων υγείας και κοινωνικών προβλημάτων στους νέους. Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στο PLOS ONE από την Abimanyi-Ochom και τους συνεργάτες της (2024) παρουσιάζει τώρα την πρώτη λεπτομερή ανάλυση οφέλους-κόστους της παρέμβασης CTC στην Αυστραλία, με ειδική εστίαση στην πρόληψη της χρήσης αλκοόλ από εφήβους. Τα ευρήματά της έχουν σημασία για τους επαγγελματίες επειδή απαντούν και στις δύο πλευρές του ερωτήματος: αν μια κοινοτική προσέγγιση στην πρόληψη λειτουργεί, και αν αποδίδει.
Το CTC είναι μια δομημένη διαδικασία υπό την ηγεσία της κοινότητας, με στόχο να μειωθούν οι και να ενισχυθούν οι που διαμορφώνουν τη συμπεριφορά των νέων. Κινητοποιεί τις τοπικές κοινότητες φέρνοντας βασικά πρόσωπα από διαφορετικούς τομείς, σχολεία, δημόσιες αρχές, υπηρεσίες υγείας, γονείς, οργανώσεις νέων και άλλους, μαζί σε μια συμμαχία (Fagan et al., 2018). Η συμμαχία αυτή εργάζεται μέσα από μια διαδικασία πέντε φάσεων.
Η αυστραλιανή μελέτη CTC εξέτασε την εφαρμογή του μοντέλου σε τέσσερις κοινότητες επί δεκαπέντε χρόνια (2001–2015) και συνέκρινε τα αποτελέσματα με 104 κοινότητες χωρίς CTC. Η σημασία της είναι προφανής: παρέχει τεκμήρια για την αποτελεσματικότητα του CTC υπό αυστραλιανές συνθήκες, και ποσοτικοποιεί την οικονομική αξία. Όταν το δημόσιο χρήμα είναι λιγοστό, το να δείξει κανείς ότι η πρόληψη όχι μόνο αποτρέπει βλάβη αλλά και εξοικονομεί χρήματα είναι καθοριστικό επιχείρημα για ευρύτερη εφαρμογή και σταθερή χρηματοδότηση.
Τα κεντρικά αποτελέσματα: οι αριθμοί
Η ανάλυση οφέλους-κόστους των Abimanyi-Ochom et al. (2024) συνηγορεί πειστικά υπέρ της χρήσης του CTC για την πρόληψη της χρήσης αλκοόλ από εφήβους. Τα κεντρικά ευρήματα συνοψίζονται ως εξής:
- Ισχυρή απόδοση: η μελέτη καταλήγει ότι η αυστραλιανή παρέμβαση CTC είναι οικονομικά πολύ ευνοϊκή. Για κάθε δολάριο Αυστραλίας (AUD) που επενδύθηκε στο πρόγραμμα, παρήχθη όφελος για την κοινωνία 2,60 AUD. Αυτή η απόδοση υπογραμμίζει ότι το CTC είναι ένα συνετό μέτρο τόσο από οικονομική όσο και από υγειονομική σκοπιά, και στέλνει ισχυρό μήνυμα σε όσους αποφασίζουν και χρηματοδοτούν ότι η επένδυση στην κοινοτική πρόληψη αποδίδει με τον καιρό. Η ανάλυση περιέλαβε το κόστος οργάνωσης των κοινοτικών συμμαχιών, το κόστος των προγραμμάτων, τις έρευνες μαθητών, ενοίκια, μισθούς, την εκπαίδευση CTC και άλλες διοικητικές δαπάνες.
- Σημαντική εξοικονόμηση από λιγότερα προβλήματα που σχετίζονται με το αλκοόλ: η εξοικονόμηση κόστους που αποδίδεται στη μείωση της χρήσης αλκοόλ που πέτυχε η παρέμβαση CTC ανήλθε σε 123 AUD ανά έφηβο κατά τη δεκαπενταετή περίοδο παρατήρησης, δηλαδή 8 AUD ανά έφηβο τον χρόνο. Η εξοικονόμηση αυτή προέρχεται από κόστη που αποφεύχθηκαν σε αρκετούς τομείς της κοινωνίας. Ο υπολογισμός είναι συντηρητικός και αναφέρεται πρωτίστως στις άμεσες επιδράσεις κατά την περίοδο της παρέμβασης. Μακροπρόθεσμα οφέλη πέρα από αυτά τα δεκαπέντε χρόνια θα μπορούσαν να αυξήσουν σημαντικά την απόδοση.
- Η πρόληψη της εγκληματικότητας ως κύρια πηγή εξοικονόμησης: ένα ιδιαίτερα αξιοσημείωτο εύρημα είναι ότι το μεγαλύτερο μέρος της χρηματικής εξοικονόμησης, το 93%, προήλθε από μειώσεις στην εγκληματικότητα και τη βία. Η πρόληψη της χρήσης αλκοόλ από εφήβους έχει εκτεταμένες θετικές επιδράσεις που εκτείνονται πέρα από τον τομέα της υγείας και συμβάλλουν ουσιαστικά στη δημόσια ασφάλεια και στην ανακούφιση του συστήματος δικαιοσύνης. Συγκεκριμένα, αποφεύχθηκαν 5,5 εκατομμύρια AUD σε κόστη που σχετίζονται με την εγκληματικότητα (Abimanyi-Ochom et al., 2024, Πίνακας 4), συμπεριλαμβανομένου του κόστους αστυνομικών επιχειρήσεων, δικαστικών διαδικασιών και φυλάκισης. Η μελέτη δείχνει ότι η μείωση της χρήσης αλκοόλ από εφήβους έχει άμεση επίδραση στα ποσοστά εγκληματικότητας.
- Συγκρατημένο κόστος παρέμβασης: το μέσο κόστος εφαρμογής του CTC ήταν 48 AUD ανά έφηβο για ολόκληρη τη δεκαπενταετία, δηλαδή μόλις 3 AUD ανά έφηβο τον χρόνο. Ένα τόσο χαμηλό κόστος, ιδίως απέναντι στην εξοικονόμηση που επιτεύχθηκε, κάνει το CTC ελκυστικό μοντέλο για την τοπική αυτοδιοίκηση. Είναι ενδιαφέρον ότι το κόστος στην Αυστραλία ήταν χαμηλότερο από ό,τι σε συγκρίσιμες εφαρμογές CTC στις Ηνωμένες Πολιτείες: 3 AUD ανά έφηβο τον χρόνο στην Αυστραλία έναντι 199 AUD ανά έφηβο τον χρόνο στις ΗΠΑ, μετά από μετατροπή από δολάρια ΗΠΑ (Kuklinski et al., 2012). Οι συγγραφείς το αποδίδουν στο ότι στην Αυστραλία υπάρχοντες προϋπολογισμοί και πόροι ανακατευθύνθηκαν συχνότερα στη δουλειά του CTC αντί να δημιουργηθούν νέοι, και στο ότι η Αυστραλία αξιοποίησε περισσότερο παρεμβάσεις χαμηλού κόστους για να περιορίσει την πρόσβαση των νέων στο αλκοόλ, όπως δοκιμαστικές αγορές και προειδοποιητικές επιστολές σε καταστήματα λιανικής (Abimanyi-Ochom et al., 2024).
Τα αποτελέσματα αυτά δείχνουν ότι η κοινοτική προσέγγιση του CTC είναι αποτελεσματική στη μείωση της χρήσης αλκοόλ από εφήβους – η μελέτη των Toumbourou et al. (2019), πάνω στην οποία χτίστηκε η ανάλυση οφέλους-κόστους, διαπίστωσε μείωση της χρήσης αλκοόλ κατά 28,3% στις κοινότητες CTC έναντι 12,2% στις κοινότητες ελέγχου, μια μείωση μεγαλύτερη κατά 16,1 ποσοστιαίες μονάδες σε δεκαπέντε χρόνια – και ότι παράγει σημαντικό οικονομικό όφελος για την κοινωνία.
Πρακτικές συνέπειες για τους επαγγελματίες της πρόληψης και της προαγωγής της υγείας
Τα ευρήματα της αυστραλιανής μελέτης CTC (Abimanyi-Ochom et al., 2024) έχουν ευρείες πρακτικές συνέπειες για όποιον εργάζεται στην πρόληψη και την προαγωγή της υγείας. Παρέχουν επιστημονική βάση για την εφαρμογή παρόμοιων προσεγγίσεων, και συγκεκριμένα επιχειρήματα για το πώς πρέπει να οργανώνεται και να χρηματοδοτείται η δουλειά της πρόληψης.
- Το CTC επιβεβαιώνεται ως τεκμηριωμένο και οικονομικά συνετό μοντέλο: η μελέτη είναι ισχυρό τεκμήριο ότι το CTC δεν είναι μόνο αποτελεσματικό αλλά και οικονομικά συνετό. Οι επαγγελματίες μπορούν να χρησιμοποιήσουν αυτά τα αποτελέσματα για να επιχειρηματολογήσουν, απέναντι σε πολιτικούς φορείς λήψης αποφάσεων, τοπικές διοικήσεις και δυνητικούς χρηματοδότες, υπέρ της εισαγωγής ή της συνέχισης του CTC ή παρόμοιων κοινοτικών προσεγγίσεων που βασίζονται στα δεδομένα. Μια αποδεδειγμένη απόδοση 2,6 προς 1 είναι πειστικό επιχείρημα που ξεπερνά την υγεία και μόνο.
- Η αντιμετώπιση των παραγόντων κινδύνου και των προστατευτικών παραγόντων σε επίπεδο κοινότητας έχει σημασία: το CTC στηρίζεται στη συστηματική μέτρηση και στόχευση των τοπικών παραγόντων κινδύνου και προστατευτικών παραγόντων, και τα θετικά αποτελέσματα υπογραμμίζουν τη σημασία αυτής της προσέγγισης. Οι προσπάθειες πρόληψης πετυχαίνουν περισσότερο όταν προσαρμόζονται στις συγκεκριμένες ανάγκες και συνθήκες μιας κοινότητας. Η μελέτη ενθαρρύνει την επένδυση στην τοπική συλλογή δεδομένων, μια έρευνα νέων που καταγράφει τη χρήση ουσιών και τη βία καθώς και τους προστατευτικούς παράγοντες της οικογένειας και του σχολείου, και στην επιλογή τεκμηριωμένων προγραμμάτων που αντιμετωπίζουν τους παράγοντες που εντοπίστηκαν.
- Το δυναμικό σημαντικής εξοικονόμησης για την κοινωνία: το ότι το 93% της εξοικονόμησης προήλθε από τη μείωση της εγκληματικότητας είναι καθοριστικό σημείο. Η πρόληψη της χρήσης αλκοόλ από εφήβους δεν είναι καθήκον μόνο του τομέα της υγείας· συμβάλλει σημαντικά στη δημόσια ασφάλεια και στην ανακούφιση της αστυνομίας και των δικαστηρίων. Οι επαγγελματίες μπορούν να αξιοποιήσουν αυτό το εύρημα για να ξεκινήσουν συνεργασία ανάμεσα σε υπηρεσίες και να βάλουν τη χρηματοδότηση της πρόληψης σε ευρύτερη βάση. Η επένδυση στην πρόληψη αποδίδει για την κοινωνία με πολλούς τρόπους ταυτόχρονα.
- Βιωσιμότητα μέσω ανακατανομής των πόρων: η αυστραλιανή μελέτη υποδηλώνει ότι το χαμηλότερο κόστος σε σύγκριση με τις Ηνωμένες Πολιτείες οφειλόταν εν μέρει στο ότι υπάρχοντες πόροι και προϋπολογισμοί ανακατευθύνθηκαν και χρησιμοποιήθηκαν πιο αποδοτικά (Abimanyi-Ochom et al., 2024). Αυτό είναι σημαντικό μήνυμα για κοινότητες με περιορισμένα μέσα. Οι επαγγελματίες μπορούν να διερευνήσουν πώς υπάρχουσες δομές και κονδύλια, υπηρεσίες νεολαίας, σχολεία, υπηρεσίες υγείας, θα μπορούσαν να συγκεντρωθούν και να χρησιμοποιηθούν πιο στοχευμένα μέσα σε μια στρατηγική CTC. Αυτό αυξάνει όχι μόνο την αποδοτικότητα αλλά και τη διάρκεια της δουλειάς της πρόληψης. Δεν είναι πάντα ζήτημα «περισσότερων χρημάτων»· συχνά είναι ζήτημα πιο συνετής χρήσης των χρημάτων που ήδη υπάρχουν.
- Η μακροπρόθεσμη προοπτική της πρόληψης: αν και η μελέτη καλύπτει ήδη μια εντυπωσιακή περίοδο δεκαπέντε ετών, υποδηλώνει ότι τα μακροπρόθεσμα οφέλη του CTC θα μπορούσαν να είναι ακόμη μεγαλύτερα αν λαμβάνονταν υπόψη οι επιδράσεις στο μορφωτικό επίπεδο, την απασχόληση και την ποιότητα ζωής σε ολόκληρη την πορεία της ζωής (Abimanyi-Ochom et al., 2024, Συζήτηση). Οι επαγγελματίες πρέπει επομένως να τονίζουν τη σημασία στρατηγικών και χρηματοδότησης της πρόληψης που σχεδιάζονται μακροπρόθεσμα. Οι θετικές επιδράσεις του CTC, η οικοδόμηση ικανότητας πρόληψης στις κοινότητες και η πτώση του κόστους εκπαίδευσης στους επόμενους κύκλους CTC, όπως παρατηρήθηκε σε μία από τις αυστραλιανές κοινότητες, στηρίζουν αυτό το επιχείρημα.
- Η εκπαίδευση και η ανάπτυξη ικανοτήτων έχουν σημασία: σημαντικό μερίδιο του κόστους εφαρμογής αφορούσε το προσωπικό και την εκπαίδευση. Η εκπαίδευση αυτή επικεντρώθηκε στη γνώση της έρευνας για την πρόληψη και στην ικανότητα συλλογής και ερμηνείας τοπικών δεδομένων για την επιλογή τεκμηριωμένων προγραμμάτων (Abimanyi-Ochom et al., 2024). Υπογραμμίζει την ανάγκη επένδυσης στην κατάρτιση των τοπικών φορέων, ώστε να μπορούν να καθοδηγούν και να εφαρμόζουν τις διαδικασίες πρόληψης με επάρκεια.
Η μελέτη καθιστά σαφές ότι μια συστηματική, βασισμένη στα δεδομένα και συνεργατική προσέγγιση όπως το CTC μπορεί να έχει σημαντικές θετικές επιδράσεις. Για τους επαγγελματίες σε όλη την Ευρώπη που εργάζονται με το Communities That Care ή συγκρίσιμες προσεγγίσεις, τα αυστραλιανά αποτελέσματα προσφέρουν πολύτιμη στήριξη και νέα ώθηση, και, όπως δείχνει η σελίδα της τεκμηρίωσης, βρίσκονται πλάι στην αμερικανική δοκιμή ως η δεύτερη ελεγχόμενη δοκιμή του μοντέλου έξω από τη χώρα προέλευσής του.
CTC: μια επένδυση που αποδίδει
Η ανάλυση οφέλους-κόστους της αυστραλιανής παρέμβασης CTC από την Abimanyi-Ochom και τους συνεργάτες της (2024) είναι μια ισχυρή συνηγορία υπέρ των κοινοτικών προσεγγίσεων για τη μείωση της χρήσης αλκοόλ από εφήβους. Η μελέτη δείχνει όχι μόνο ότι το CTC λειτουργεί αλλά και ότι είναι μια οικονομικά συνετή στρατηγική, που επιστρέφει στην κοινωνία πάνω από δυόμισι φορές κάθε δολάριο που επενδύεται. Η σημαντική εξοικονόμηση, ιδίως στην πρόληψη της εγκληματικότητας, υπογραμμίζει τις εκτεταμένες θετικές επιδράσεις τέτοιων παρεμβάσεων, που εκτείνονται πολύ πέρα από τον τομέα της υγείας.
Για τους επαγγελματίες της πρόληψης και της προαγωγής της υγείας, τα αποτελέσματα αυτά παρέχουν στέρεη επιστημονική βάση για να υποστηρίξουν την εφαρμογή και τη σταθερή χρηματοδότηση του CTC και παρόμοιων τεκμηριωμένων προσεγγίσεων υπό την ηγεσία της κοινότητας. Το σχετικά χαμηλό κόστος παρέμβασης, η δυνατότητα ανακατεύθυνσης υπαρχόντων πόρων και το δυναμικό μακροπρόθεσμων θετικών επιδράσεων κάνουν το CTC ελκυστικό μοντέλο για κοινότητες που θέλουν να προάγουν την ευημερία των νέων τους μειώνοντας ταυτόχρονα το κόστος για την κοινωνία. Η έρευνα από την Αυστραλία είναι ενθάρρυνση να συνεχιστεί η επένδυση σε κοινοτικές, συνεργατικές και βασισμένες στα δεδομένα στρατηγικές πρόληψης, μια επένδυση σε ένα υγιέστερο και ασφαλέστερο μέλλον για τους νέους και για την κοινωνία στο σύνολό της.
Βιβλιογραφικές αναφορές
Abimanyi-Ochom J, Wanni Arachchige Dona S, Bohingamu Mudiyanselage S, Mehta K, Kuklinski M, Rowland B, et al. (2024) Australian Communities That Care (CTC) intervention: Benefit-cost analysis of a community-based youth alcohol prevention initiative. PLoS ONE 19(11): e0314153. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0314153
Fagan AA, Hawkins JD, Catalano RF. (2018). Communities that care: Building community engagement and capacity to prevent youth behavior problems. Oxford University Press, USA.
Griswold MG, Fullman N, Hawley C, Arian N, Zimsen SR, Tymeson HD, et al. (2018). Alcohol use and burden for 195 countries and territories, 1990–2016: a systematic analysis for the Global Burden of Disease Study 2016. The Lancet, 392(10152), 1015–1035. https://doi.org/10.1016/S0140-6736(18)31310-2
Kuklinski MR, Briney JS, Hawkins JD, Catalano RF. (2012). Cost-benefit analysis of Communities That Care outcomes at eighth grade. Prevention Science, 13(2), 150–161. https://doi.org/10.1007/s11121-011-0259-9
McCambridge J, McAlaney J, Rowe R. (2011). Adult consequences of late adolescent alcohol consumption: a systematic review of cohort studies. PLoS Medicine, 8(2), e1000413. https://doi.org/10.1371/journal.pmed.1000413
Toumbourou JW, Rowland B, Williams J, Smith R, Patton G. (2019). Community intervention to prevent adolescent health behavior problems: evaluation of Communities That Care in Australia. Health Psychology, 38(6), 536–544. https://doi.org/10.1037/hea0000735