Sviluppato con le comunità, non per loro
Tra la fine degli anni Ottanta e gli anni Novanta, CTC fu testato e perfezionato in un processo partecipativo con centinaia di comunità americane, in alcune fasi più di 470. Il sistema fu adattato a comunità di tipo molto diverso. I bersagli espliciti erano due problemi comuni nella pratica della prevenzione: l'uso di misure prive di evidenze adeguate, e la scarsa attuazione di programmi che si erano dimostrati efficaci.
CTC fu quindi costruito attorno a coalizioni locali di figure chiave di diversi settori: amministrazione locale, scuole, servizi per i giovani, polizia, servizi sanitari e società civile. Queste coalizioni imparano a individuare i fattori di rischio e di protezione specifici della propria comunità con l'indagine CTC sui giovani, un questionario standardizzato compilato dagli alunni, a stabilire le priorità, e a scegliere e attuare programmi basati sulle evidenze con attenzione alla qualità. Il processo strutturato in cinque fasi, con tappe chiare dalla verifica della disponibilità alla valutazione dei risultati, divenne il tratto distintivo dell'approccio.
La conferma scientifica arrivò con il Community Youth Development Study. Avviato nel 2003, questo studio randomizzato controllato condotto in 24 piccole città rurali di sette stati statunitensi seguì oltre 4.400 giovani dalla quinta elementare fino ai primi anni dell'età adulta. I suoi risultati confermarono la logica del modello a ogni passaggio:
- Cambiamento di sistema: le comunità CTC mostrarono una probabilità misurabilmente maggiore di adottare un approccio alla prevenzione basato sulla scienza e di migliorare la cooperazione tra i settori.
- Meno rischi, protezione più forte: gli interventi mirati produssero un miglioramento misurabile nei fattori a cui ogni comunità aveva dato priorità.
- Meno comportamento problematico: i giovani delle comunità CTC iniziarono a usare alcol e tabacco più tardi, e mostrarono tassi significativamente più bassi di uso di sostanze, violenza e devianza.
- Effetti duraturi: a 21 anni le differenze persistevano, e un'analisi costi-benefici su dodici anni rilevò che ogni dollaro investito ne aveva restituiti quasi tredici.
La pagina sulle evidenze illustra questi risultati in dettaglio, insieme alla replica australiana e ai giudizi più cauti provenienti dall'Europa.
L'arrivo in Europa
CTC attraversò l'Atlantico alla fine degli anni Novanta. Il Regno Unito fu il primo: tra il 1998 e il 2008 l'organizzazione benefica Communities that Care UK lavorò con oltre sessanta sedi in tutte e quattro le nazioni del paese, circa trenta delle quali percorsero il processo completo, con il Galles e Londra maggiormente rappresentati. Le sue attività cessarono nel 2009. Seguirono i Paesi Bassi, che per circa quindici anni costruirono la pratica CTC più estesa d'Europa: oltre 25 comuni e quartieri, guidati dal Nederlands Jeugdinstituut, l'istituto olandese per la gioventù, con l'indagine sui giovani di DSP-groep e valutati dal Verwey-Jonker Institute. Non si conosce oggi alcuna comunità olandese che attui il processo. La Germania adottò l'approccio attraverso il progetto SPIN finanziato dall'UE (2008–2011), guidato dal Landespräventionsrat Niedersachsen, il Consiglio per la prevenzione della criminalità della Bassa Sassonia, con le prime sedi pilota avviate nel 2009. Cipro (dal 2006), Croazia e Svezia realizzarono ciascuna un proprio adattamento; l'Austria adattò e sperimentò l'indagine sui giovani in un solo comune dell'Alta Austria, Sierning, nel 2013.
Tra il 2013 e il 2015 questi sforzi furono collegati per la prima volta. Il progetto finanziato dall'UE Communities That Care European Network: Making CTC work at the European level riunì partner di sette paesi per rispondere a tre domande. L'indagine CTC sui giovani misura la stessa cosa al di là dei confini nazionali? Quali programmi di prevenzione sono stati effettivamente testati in Europa? E come dovrebbe procedere un nuovo paese per introdurre l'approccio? Le sue risposte, un'analisi transnazionale dei dati dell'indagine, una rassegna dei programmi europei confluita nel registro Xchange dell'EUDA, e una guida all'attuazione, restano il fondamento del lavoro CTC in questo continente.
Questo sito prosegue quel lavoro. È gestito da FINDER e.V., un'organizzazione non profit tedesca che offre formazione CTC e l'infrastruttura per l'indagine, e nasce per rendere gli adattamenti europei visibili gli uni agli altri, e ai paesi che non ne hanno ancora uno.