La prevención comunitaria y la promoción de la salud se enfrentan a un reto permanente: encontrar enfoques que hagan algo más que evitar problemas. El concepto de (PYD, por sus siglas en inglés) ofrece un marco prometedor. A diferencia de la prevención tradicional, centrada en reducir las conductas de riesgo, el PYD adopta una visión integral de la persona que parte de las fortalezas de los jóvenes y apoya su desarrollo saludable.
El capítulo de Toumbourou et al. (2023) ofrece un repaso completo de la historia, la expansión mundial y la eficacia creciente de los programas de PYD. De especial interés para los profesionales de la prevención comunitaria son la difusión internacional de estos programas y la evidencia de que promueven resultados positivos de desarrollo al tiempo que reducen la conducta problemática.
Qué muestra la investigación sobre el desarrollo positivo juvenil
Los constructos centrales
La investigación ha identificado 18 constructos centrales que caracterizan a los programas de PYD eficaces. Se agrupan en cinco grandes categorías:
- Competencia (social, emocional, cognitiva, conductual y moral)
- Confianza y orientación vital (autoeficacia, autodeterminación, una identidad clara y positiva, confianza en el futuro)
- Vinculación (oportunidades de participación prosocial, reconocimiento de la conducta positiva, fomento de los vínculos)
- Normas prosociales, creencias y carácter (fomento de las normas prosociales, la fortaleza de carácter y la espiritualidad)
- Ajuste y resiliencia (fomento de la satisfacción vital, las emociones positivas y la resiliencia)
La investigación muestra que los programas de PYD que trabajan la competencia, la vinculación y las normas prosociales son los que contribuyen de forma más consistente a reducir la conducta problemática y a promover resultados positivos de desarrollo.
Los cinco ámbitos clave del desarrollo positivo juvenil
- Competencia
- Competencia social (comunicación, resolución de conflictos)
- Competencia emocional (regulación emocional, empatía)
- Competencia cognitiva (resolución de problemas, creatividad)
- Competencia conductual (autocontrol)
- Competencia moral (juicio ético)
- Confianza y orientación vital
- Autoeficacia (confianza en las propias capacidades)
- Autodeterminación (autonomía)
- Identidad positiva (autoconocimiento)
- Confianza en el futuro (metas, optimismo)
- Sentido de propósito en la propia acción
- Vinculación
- Oportunidades de participación prosocial
- Reconocimiento de la conducta positiva
- Vínculos seguros con adultos
- Relaciones positivas con los iguales
- Sentimiento de pertenencia a la comunidad
- Normas prosociales y carácter
- Fomento de las normas prosociales
- Fomento de la fortaleza de carácter
- Fomento de la espiritualidad
- Sentido de la responsabilidad
- Integridad y honestidad
- Ajuste y resiliencia
- Fomento de la satisfacción vital
- Fomento de las emociones positivas
- Fomento de la resiliencia
- Estrategias de afrontamiento del estrés
- Capacidad de adaptación al cambio
El Modelo de Desarrollo Social como fundamento teórico
El (MDS) proporciona un fundamento teórico al PYD (Catalano & Hawkins, 1996, 2002). Explica cómo se fomenta el desarrollo positivo a través de cuatro procesos centrales:
- las oportunidades percibidas de participación e interacción
- el grado real de participación e interacción
- las habilidades para tomar parte en esas actividades
- el refuerzo percibido a partir de esas interacciones
Cuando estos procesos son coherentes, se forma un vínculo social entre el individuo y la red socializadora, y ese vínculo, a su vez, favorece la adopción de las normas y los valores de la red. Un punto crucial: los mismos procesos pueden fomentar una conducta prosocial o antisocial, según las normas y los valores que predominen en la red en cuestión.
Modelo lógico del PYD: cómo el desarrollo positivo juvenil conduce a resultados positivos
- Programas de PYD
- Desarrollar competencias
- Fomentar la autoeficacia
- Empoderar a los jóvenes
- Fomentar los vínculos
- Configurar entornos de apoyo
- Mediadores próximos
- Conocimientos, habilidades y competencia
- Oportunidades de participación
- Seguridad y apoyo en la comunidad
- Relaciones saludables
- Normas y valores positivos
- Cambio de conducta
- Menor consumo de sustancias
- Mayor implicación en la familia, la escuela y la comunidad
- Menos conducta violenta
- Menos conductas sexuales de riesgo
- Mayor uso de los servicios
- Resultados positivos
- Mejor salud mental y física
- Mejores resultados educativos y laborales
- Comunidades más seguras
- Una sociedad más inclusiva y equitativa
Evidencia mundial sobre los programas de PYD
La investigación muestra que los programas de PYD funcionan a escala internacional. Estudios de distintos países y contextos culturales confirman que los conceptos del PYD pueden aplicarse en todo el mundo y producir efectos positivos.
El currículo PATHS (Promoting Alternative Thinking Strategies), que fomenta la competencia social y emocional, ha demostrado su eficacia en Suiza, el Reino Unido y Turquía (Humphrey et al., 2016; Malti et al., 2012; Arda & Ocak, 2012). En Italia, el programa Life Skills Training produjo efectos positivos sobre la competencia social y sobre las normas relativas al consumo de sustancias, que fueron de la mano de un menor consumo (Velasco et al., 2017).
La implementación del modelo Communities That Care en Australia condujo a mejoras significativas en los , a un menor consumo de sustancias y conducta antisocial, y a reducciones de la delincuencia juvenil y de los delitos violentos registrados por la policía (Toumbourou et al., 2019; Rowland et al., 2021).
Implicaciones prácticas para la prevención comunitaria y la promoción de la salud
Rasgos de los programas de PYD eficaces
Quien implemente programas de PYD en la prevención comunitaria debería tener presentes los siguientes hallazgos:
- Duración e intensidad. Los programas eficaces se desarrollan durante un periodo largo, normalmente de nueve meses o más.
- Calidad de la implementación. La calidad y la coherencia de la aplicación son decisivas. El apoyo profesional y la orientación de quienes desarrollaron el programa son de ayuda.
- Grupos destinatarios. Los programas de PYD deben ser inclusivos y llegar deliberadamente a los jóvenes vulnerables, como las minorías sexuales o los jóvenes con discapacidad.
- Adaptación cultural. Cuando se implementan programas desarrollados en otro lugar, la adaptación cultural importa, sin perder los componentes esenciales.
Implementación a nivel de sistema
Para la práctica comunitaria son especialmente relevantes los enfoques a nivel de sistema, como el modelo Communities That Care. CTC ofrece un marco estructurado para identificar los factores de riesgo y de protección locales y para implementar programas basados en la evidencia de forma focalizada.
La investigación, sobre todo el ensayo estadounidense aleatorizado y de largo plazo, el , muestra que CTC tiene efectos significativos sobre una serie de resultados:
- menor consumo de sustancias y conducta antisocial
- mejores resultados educativos
- un retorno económico elevado (12,88 dólares por cada dólar invertido en el CYDS; Kuklinski et al., 2021)
Para la prevención comunitaria y la promoción de la salud, CTC ofrece un modelo prometedor para la implementación coordinada de los enfoques de PYD. La página de evidencia expone los hallazgos, incluidos los veredictos más cautelosos procedentes de Europa.
Una contribución a los Objetivos de Desarrollo Sostenible
Los programas de PYD pueden contribuir de verdad a los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas, en particular en estos ámbitos:
- ODS 3 (Salud y bienestar): garantizar una vida sana y promover el bienestar de todos a todas las edades.
- ODS 4 (Educación de calidad): garantizar una educación inclusiva, equitativa y de calidad y promover oportunidades de aprendizaje durante toda la vida para todos.
- ODS 5 (Igualdad de género): lograr la igualdad entre los géneros y empoderar a todas las mujeres y las niñas.
- ODS 8 (Trabajo decente y crecimiento económico): promover el crecimiento económico sostenido, inclusivo y sostenible, el empleo pleno y productivo y el trabajo decente para todos.
Esto abre a los profesionales de la prevención comunitaria y la promoción de la salud la posibilidad de vincular su trabajo con objetivos sociales más amplios y de movilizar apoyos adicionales.
El desarrollo positivo juvenil como camino para la prevención comunitaria
La investigación sobre el desarrollo positivo juvenil ofrece evidencia convincente de la eficacia de este enfoque en la prevención y la promoción de la salud. Su expansión mundial y el creciente cuerpo de evidencia empírica subrayan el potencial de los programas de PYD para promover resultados positivos de desarrollo y reducir la conducta problemática.
Para los profesionales de la prevención comunitaria y la promoción de la salud, el enfoque del PYD ofrece un marco valioso. Centrándose en las fortalezas de los jóvenes y creando entornos de apoyo, pueden lograrse cambios positivos duraderos.
Los profesionales deberían plantearse:
- integrar los constructos centrales del PYD en los programas existentes
- utilizar enfoques a nivel de sistema como CTC
- asegurar la adaptación local de los programas basados en la evidencia
- vincular los enfoques de PYD con objetivos de desarrollo más amplios
Integrar los enfoques de PYD en la prevención comunitaria y la promoción de la salud es una estrategia prometedora para apoyar de forma duradera la salud y el bienestar de los jóvenes, reduciendo al mismo tiempo los problemas para el conjunto de la sociedad.
Referencias
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