De Sociale Ontwikkelingsstrategie vormt het hart van Communities That Care, en in Zweden is zij het zichtbaarste deel van het werk met het model geworden. In een lezing over de Zweedse implementatie beschreef Birgitta Månsson, een CTC-trainer uit Zweden die tegenwoordig in het bestuur van Prevention Sverige zit, hoe de strategie in Zweedse gemeenten is ingevoerd, en vooral in de stad Malmö.
Zes pijlers van de Zweedse implementatie
Månsson presenteerde CTC als een omvattend model dat rust op zes gelijkwaardige pijlers. Samen vormen zij één kader om de gezonde ontwikkeling van jongeren te ondersteunen.
- De eerste pijler is de wetenschappelijke basis. Elke activiteit en strategie berust op onderzoeksbevindingen. Die evidentiebasis geeft de aanpak zijn geloofwaardigheid en vergroot de kans dat hij in de praktijk werkt.
- De tweede pijler is de nadruk op oorzaken in plaats van symptomen. CTC concentreert zich op de en die het welzijn en de ontwikkeling van jongeren bepalen. Een jongerenenquête meet die factoren lokaal, en dat is wat gericht ingrijpen mogelijk maakt.
- De derde pijler is aanpassing aan lokale behoeften. Elke gemeenschap heeft haar eigen uitdagingen en sterke punten, en lokale gegevens brengen die aan het licht. Door de aanpak op maat te maken, zijn de gekozen strategieën relevant en effectief voor juist die gemeenschap.
- De vierde pijler is de keuze van effectieve programma’s. Toen CTC in Zweden werd ingevoerd, bestond er geen nationale lijst van bewezen effectieve programma’s. De initiatiefnemers wendden zich daarom tot internationale interventiedatabanken zoals Blueprints en begonnen effectieve programma’s te importeren en voor Zweden aan te passen.
- De vijfde pijler is mobilisatie van de gemeenschap. CTC brengt een breed scala aan actoren bijeen – scholen en bibliotheken, verenigingen en overheidsinstanties – om een gedeelde visie te ontwikkelen en uit te voeren. Die brede participatie schept betrokkenheid en houdt initiatieven gaande.
- De zesde pijler, en in de ogen van Månsson de belangrijkste, is het concept binding. De Sociale Ontwikkelingsstrategie wil sterke banden opbouwen tussen kinderen en hun sociale omgeving, en ziet die als de sleutel tot een gezonde ontwikkeling.
De Sociale Ontwikkelingsstrategie als kern
In het centrum van CTC staat de , die Månsson beschreef als een soort recept voor de gezonde ontwikkeling van jongeren. Het recept heeft drie wezenlijke ingrediënten:
- Het eerste is betekenisvolle kansen op betrokkenheid. Kinderen en jongeren hebben kansen nodig die ertoe doen, die hun het gevoel geven iets van waarde bij te dragen.
- Het tweede is het aanleren van de vaardigheden die ze nodig hebben om die kansen met succes te benutten. Zonder de vaardigheden leidt een kans tot frustratie in plaats van tot een gevoel van succes.
- Het derde is erkenning van inzet, vooruitgang en succes. Erkenning bekrachtigt positief gedrag en motiveert tot verdere inzet.
Het product van dit recept is binding: een gevoel van erbij horen en gehechtheid aan gezin, school en gemeenschap. Binding maakt jongeren op haar beurt bereid de waarden en overtuigingen te delen van de mensen aan wie zij gebonden zijn. In Zweden zijn die waarden omschreven als respect voor de gelijke waarde van alle mensen, elkaar helpen, verantwoordelijkheid nemen, doorzettingsvermogen en plezier.
Het model werkt in beide richtingen, en Månsson was daar uitdrukkelijk over. Criminele groepen gebruiken dezelfde principes om jongeren te rekruteren: zij bieden kansen om mee te doen, leren de vaardigheden aan die nodig zijn en geven erkenning. Het resultaat is een binding met de groep en het overnemen van haar antisociale waarden. De les voor prosociale volwassenen is dat zij hetzelfde proces beter, en bewuster, moeten uitvoeren als zij jongeren willen winnen voor een gezonde weg.
De toepassing in Zweden
Zweden koos een ongebruikelijke weg om de strategie te verspreiden. Toen CTC in Malmö werd ingevoerd, waren er geen beproefde programma’s beschikbaar. De initiatiefnemers besloten de Sociale Ontwikkelingsstrategie zelf als programma te behandelen, en ontwikkelden een trainingsformat om haar te verankeren in organisaties en instellingen van allerlei aard.
Månsson beschreef een gestructureerd implementatieproces in negen stappen, ontworpen om te zorgen dat de strategie niet alleen wordt aangeleerd, maar ook in praktijk gebracht. Het begint met een zorgvuldige voorbereiding en een gesprek met de leiding van de betreffende organisatie. Na de trainingssessie zelf volgen vervolgbijeenkomsten en ondersteuning tijdens de implementatie. Eenmaal per jaar wordt de voortgang gerapporteerd aan het .
Om de kwaliteit te waarborgen, worden gecertificeerde trainers op hun rol voorbereid en moeten zij aan vastgestelde eisen voldoen. Zij volgen een training, geven hun eerste sessies samen met ervaren trainers en moeten ten minste vier sessies per jaar verzorgen om hun certificering te behouden.
Deelnemers leren eerst de theorie achter de strategie. Vervolgens stellen zij een persoonlijk actieplan op voor hun werk met één kind met wie zij regelmatig omgaan. Ten slotte werken zij in groepen uit hoe de strategie in hun eigen organisatie verankerd kan worden.
Het bereik in Malmö is opvallend. Meer dan 3.000 mensen zijn getraind in de vijf CTC-gebieden van de stad, onder wie medewerkers van bibliotheken, afdelingen ruimtelijke ordening, ngo’s, scholen en zwembaden, evenals vastgoedeigenaren en veel andere organisaties.
De gedachte: elke volwassene kan een positieve bijdrage leveren, en hoe meer mensen de strategie toepassen, hoe groter het effect op de gemeenschap.
De eerste resultaten zijn bemoedigend. Månsson meldde dat in één CTC-gebied 18 van de 24 risicofactoren na twee jaar waren gedaald. Dat is een praktijkbevinding uit één gebied, geen gecontroleerde evaluatie, maar zij wijst in de richting die men zou verwachten als een brede, gemeenschapsgerichte aanpak en de systematische verspreiding van de Sociale Ontwikkelingsstrategie doen wat ze moeten doen.
Integratie in het CTC-proces
De strategie is verweven met het CTC-proces in vijf fasen, en loopt er niet naast. In fase twee maken de leden van het preventieteam kennis met de strategie en ontwikkelen zij persoonlijke actieplannen. In fase drie volgt een langere werkbijeenkomst over het gezamenlijk werken met de strategie, en wordt een werkgroep Sociale Ontwikkelingsstrategie gevormd. De daar geïnventariseerde bevorderende activiteiten worden opgenomen in de inventarisatie van hulpbronnen en ten slotte in fase vier in het preventieplan geschreven.
Zo wordt de strategie uitgevoerd als integraal onderdeel van het hele CTC-proces, niet in isolement. Zij vult de preventieprogramma’s aan die specifieke risicofactoren aanpakken, en zij vormt de bevorderende helft van het preventieplan.
Uitdagingen en successen
De strategie in Zweden implementeren ging niet vanzelf. Aan het begin waren er geen bewezen effectieve programma’s en geen nationale lijst van effectieve interventies. De initiatiefnemers moesten improviseren en de Sociale Ontwikkelingsstrategie zelf als programma gebruiken om überhaupt met preventiewerk te kunnen beginnen.
Een tweede uitdaging was duurzaamheid. Het implementatieproces in negen stappen en de certificering van trainers zijn de maatregelen die moeten zorgen dat de strategie voor de lange termijn in organisaties verankerd raakt, in plaats van eenmaal toegepast en vergeten.
Desondanks zijn de successen opmerkelijk. In het gebied waar de strategie het intensiefst is toegepast, daalden 18 van de 24 risicofactoren. De verscheidenheid aan organisaties die de strategie gebruiken, is even opmerkelijk: scholen en voorschoolse voorzieningen, bibliotheken en culturele instellingen, vastgoedeigenaren en de politie. De strategie heeft zich bewezen als een flexibel instrument dat in zeer uiteenlopende contexten kan worden toegepast.
Een model met potentieel
De Zweedse ervaring met de Sociale Ontwikkelingsstrategie als onderdeel van Communities That Care laat zien dat een wetenschappelijk onderbouwde, gemeenschapsgerichte aanpak van preventie verandering teweeg kan brengen. De nadruk op het versterken van beschermende factoren, en de systematische verspreiding van een eenvoudige maar krachtige strategie, heeft bijgedragen aan het welzijn van jongeren in de deelnemende gemeenschappen.
Het model kan reizen. Zijn drie principes – kansen, vaardigheden en erkenning – zijn universeel, en ze kunnen in zeer verschillende culturele en organisatorische settings worden toegepast. De Zweedse ervaring biedt een zeldzaam gedetailleerd zicht op wat het in praktijk brengen ervan inhoudt en waar de moeilijkheden liggen.
De gemeenschapsgerichte aanpak verdient bijzondere nadruk. De gedachte dat ‘niemand alles kan, maar iedereen iets kan’ vat samen waarom brede participatie in preventie ertoe doet. Wanneer zoveel mogelijk volwassenen in een gemeenschap de Sociale Ontwikkelingsstrategie toepassen, scheppen zij een ondersteunende omgeving waarin jongeren zich goed kunnen ontwikkelen.
De presentatie van Månsson liet zien hoe een op onderzoek gebaseerde strategie in praktijk kan worden gebracht, en wat zij kan bereiken wanneer zij systematisch en op schaal wordt uitgevoerd. Voor iedereen in Europa die werkt aan de preventie en het welzijn van jongeren, is de Zweedse ervaring met CTC een bron van praktische inspiratie – en een herinnering dat de bevorderende helft van het model evenveel aandacht verdient als de programma’s.