O que são experiências positivas na infância?
As experiências positivas na infância são ligações interpessoais do dia a dia que apoiam resultados de desenvolvimento saudáveis1, 2, 3. São um tipo de fator de proteção social e relacional2, 4, 5 que pode ocorrer nos diferentes contextos em que as famílias, as escolas e as comunidades interagem e se envolvem com as crianças5.
As EPI são o oposto das experiências adversas na infância (EAI) e de outros acontecimentos que causam grande stress e trauma na vida de uma criança. Além de construírem proteção, as EPI podem ajudar a compensar as consequências negativas da adversidade6, 7, 8, 9.
Exemplos de EPI
As crianças podem receber e viver EPI de muitas formas, de que estas são apenas alguns exemplos:
- uma relação positiva e afetuosa com pelo menos um cuidador
- uma ligação positiva com pelo menos um professor
- um mentor ou treinador que dá apoio
- uma ligação saudável com um vizinho que as encoraja
- envolvimento em voluntariado e outras atividades divertidas, seguras e de apoio fora de casa
Porque importam as EPI: a evidência
As EPI podem influenciar resultados positivos para todas as crianças, mesmo as afetadas pela adversidade2, 7 ou em contacto com o sistema de justiça juvenil10, 11. Quando as crianças têm experiências positivas suficientes, ou as encontram em vários contextos, as EPI oferecem um contrapeso importante aos efeitos negativos das EAI e de outras adversidades4.
Um resultado é particularmente relevante: a acumulação de EPI pode compensar a exposição ao risco, e pode ajudar a explicar por que razão algumas pessoas expostas à adversidade não desenvolvem os resultados negativos que seriam de esperar5. É o efeito das EPI na construção de resiliência.
Para a prática, o ponto essencial é que as EPI são realistas e exequíveis. Experiências positivas, de apoio e de cuidado podem ser deliberadamente integradas nos programas de trabalho com crianças, jovens e jovens adultos, em diferentes contextos de desenvolvimento e culturais4.
Benefícios para toda a vida: as EPI em cada etapa da vida
Os benefícios das EPI propagam-se por todas as etapas da vida. Os resultados foram documentados desde a primeira infância até à idade adulta e através das gerações. A tabela resume-os.
| Etapa do desenvolvimento | Resultados associados às EPI |
|---|---|
| Primeira infância e idade pré-escolar |
|
| Infância intermédia, infância tardia e adolescência |
|
| Idade adulta |
|
| Através das gerações |
|
Como podem os profissionais e os decisores políticos promover as EPI?
Os profissionais e os decisores políticos podem aumentar a prevalência e a frequência das EPI implementando e financiando estratégias baseadas na evidência centradas na saúde social e relacional na comunidade, na escola e noutros contextos que servem crianças e famílias. Podem também apoiar o rastreio de EPI, que ajuda os prestadores de serviços a identificar as forças existentes e a construir a partir delas.
A Estratégia de Desenvolvimento Social como abordagem comprovada
A é uma abordagem comprovada para construir proteção12, 13, 15, e pode ser usada para reforçar as EPI. A estratégia fortalece os vínculos e as ligações positivas entre as crianças e adultos positivos (pais, professores, pares, treinadores, líderes religiosos) através de três elementos centrais:
- oportunidades de envolvimento positivo: são dadas às crianças formas de participar ativamente
- as competências para ter sucesso: são ensinadas as competências de que precisam
- reconhecimento do esforço e dos resultados: os contributos das crianças são reconhecidos
Os vínculos assim forjados ajudam a motivar as crianças a respeitar padrões claros de comportamento definidos por quem lhes deu as oportunidades, as competências e o reconhecimento, o que resulta em comportamento saudável em casa, na escola e na comunidade. Integrar deliberadamente estas componentes nas experiências sociais e relacionais oferecidas aos jovens é uma forma prática e eficaz de reforçar as EPI. É a mesma estratégia que as áreas CTC suecas ensinam a milhares de adultos em Malmö.
Abordagens por níveis
As abordagens de intervenção por níveis são outra forma de aumentar as EPI vividas pelas crianças. As comunidades podem, por exemplo:
- oferecer um programa de base familiar a famílias e cuidadores
- implementar estratégias em meio escolar que promovam relações positivas
- usar a mentoria de base comunitária para chegar às crianças e famílias que precisam de apoio mais intensivo
Opções de política
Os decisores políticos podem apoiar um maior acesso às EPI de várias formas:
- investimento em estratégias eficazes com impacto demonstrado na vinculação e na ligação social
- políticas de prevenção que respondam às necessidades sociais das famílias19, por exemplo reduzindo a pobreza e aumentando o acesso a serviços de qualidade e a apoio relacional
- integração das EPI na infraestrutura de prevenção mais ampla
Monitorizar as EPI: a perspetiva do Estado de Washington
Os profissionais, os decisores políticos e outros podem usar os dados de autorrelato dos alunos do Washington State Healthy Youth Survey, realizado de dois em dois anos, para compreender as experiências de EPI dos alunos e acompanhar as tendências ao longo do tempo. Os dados à escala do estado, de 2018 a 2023, mostram de forma consistente uma norma comunitária positiva:
Os dados indicam o potencial para aumentar ainda mais as normas comunitárias positivas, e para melhorar os resultados dos jovens, aumentando a exposição das crianças a EPI. Os leitores europeus reconhecerão o instrumento: o Healthy Youth Survey partilha as suas origens com o inquérito aos jovens do CTC, e as três medidas de oportunidades são as mesmas escalas de fatores de proteção que uma comunidade CTC lê no seu próprio perfil.
Caminhos futuros para a construção de EPI
A investigação sobre as EPI está ainda em desenvolvimento. São necessários esforços futuros de investigação, prática e política para compreender melhor o papel preventivo e protetor das EPI para os indivíduos e para comunidades e sistemas inteiros.
Compreender como as EPI amplificam as forças
É preciso mais trabalho para compreender como as EPI amplificam as forças e as capacidades tanto dos indivíduos como das comunidades5, incluindo a interação entre fatores de proteção individuais e coletivos.
Implementação e eficácia
É necessária uma implementação continuada das EPI para compreender melhor:
- se desenvolver e sustentar EPI em múltiplos domínios e etapas do desenvolvimento pode compensar de forma significativa o impacto negativo da adversidade5
- como as EPI podem complementar outros esforços de prevenção e intervenção e operar em conjunto com eles
Integração na infraestrutura de prevenção
As EPI podem também ser integradas numa infraestrutura de prevenção mais ampla, para fortalecer a base de crianças, famílias, organizações e comunidades saudáveis e bem-sucedidas. Os decisores políticos têm várias opções para assegurar que as EPI são incluídas em:
- programas económicos e sociais
- prioridades de desenvolvimento dos profissionais
- práticas de avaliação e de governação
- estratégias de financiamento
Mensagens-chave
- As EPI são experiências interpessoais do dia a dia, na família, na escola, no grupo de pares e na comunidade, que apoiam o desenvolvimento físico, emocional, comportamental e cognitivo saudável das crianças.
- As EPI estão associadas a resultados positivos a longo prazo para crianças e adultos.
- As EPI podem ajudar a contrabalançar o impacto do risco e oferecem um amortecedor importante contra a adversidade.
- As EPI têm impacto intergeracional: as EPI numa geração estão associadas a resultados mais saudáveis na seguinte.
- As EPI podem ser reforçadas pela política e pela prática, através de estratégias sociais, económicas e práticas dirigidas.
O que isto significa para as comunidades europeias
A síntese vem de um estado norte-americano, mas pouco nela é específico desse estado. Os que descreve (os vínculos a adultos afetuosos, as oportunidades de contribuir, o reconhecimento por o fazer) são os mesmos que um inquérito aos jovens do CTC mede em qualquer lugar da Europa, e a Estratégia de Desenvolvimento Social que recomenda faz já parte do processo CTC neste continente. Os efeitos documentados ao longo da vida e através das gerações sublinham o valor de uma intervenção precoce e positiva. Daí decorrem quatro linhas de ação para as comunidades e as entidades de prevenção:
- promover as EPI de forma sistemática em todos os contextos relevantes: família, escola e comunidade
- implementar a Estratégia de Desenvolvimento Social como abordagem comprovada, e formar nela os adultos que trabalham com crianças
- monitorizar as EPI através de um inquérito regular aos jovens, para que a proteção seja medida, e não presumida
- integrar as EPI nos programas e nas estruturas de prevenção existentes
Investir em experiências positivas na infância é investir no futuro, com efeitos demonstráveis para os indivíduos, para as famílias e para comunidades inteiras.
Referências
Fonte original:
Houghten, M., Kuklinski, M., Meiser, A., Egbon, O., & Ranjit, J. (2025). Building Positive Childhood Experiences as a Foundation for Lifelong Health and Wellbeing. Washington State Health Care Authority, Olympia, WA. https://depts.washington.edu/sdrg/wordpress/wp-content/uploads/2025/09/PCEs-SDS-Research-Brief.pdf
Estudos citados na síntese:
1. Sousa, M., Machado, A. B., Pinheiro, M., Pereira, B., Caridade, S., Almeida, T. C., Cruz, A. R., & Cunha, O. (2025). The impact of positive childhood experiences: A systematic review focused on children and adolescents. Trauma, Violence & Abuse, 1–15. https://doi.org/10.1177/15248380251320978
2. Han, D., Dieujuste, N., Doom, J. R., & Narayan, A. J. (2023). A systematic review of positive childhood experiences and adult outcomes: Promotive and protective processes for resilience in the context of childhood adversity. Child Abuse & Neglect, 144, 106346. https://doi.org/10.1016/j.chiabu.2023.106346
3. So, M. R., Woodward, K. P., Shlafer, R. J., Testa, A., Davis, L., & Jackson, D. B. (2023). Positive early childhood experiences and school readiness among U.S. preschoolers. Journal of Pediatrics, 262, Article 113637. https://doi.org/10.1016/j.jpeds.2023.113637
4. Narayan, A. J., Rivera, L. M., Bernstein, R. E., Harris, W. W., & Lieberman, A. F. (2018). Positive childhood experiences predict less psychopathology and stress in pregnant women with childhood adversity: A pilot study of the benevolent childhood experiences (BCEs) scale. Child Abuse & Neglect, 78, 19–30. https://doi.org/10.1016/j.chiabu.2017.09.022
5. Bethell, C., Jones, J., Gombojav, N., Linkenbach, J., & Sege, R. (2019). Positive childhood experiences and adult mental and relational health in a statewide sample. JAMA Pediatrics, 173(11), e193007. https://doi.org/10.1001/jamapediatrics.2019.3007
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7. Wang, D., Jiang, Q., Yang, Z., & Choi, J.-K. (2021). The longitudinal influences of adverse childhood experiences and positive childhood experiences at family, school, and neighborhood on adolescent depression and anxiety. Journal of Affective Disorders, 292, 542–551. https://doi.org/10.1016/j.jad.2021.05.108
8. Narayan, A. J., Lieberman, A. F., & Masten, A. S. (2021). Intergenerational transmission and prevention of adverse childhood experiences (ACEs). Clinical Psychology Review, 85, Article 101997. https://doi.org/10.1016/j.cpr.2021.101997
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11. Lynne, S. D., Fagan, A. A., Counts, T. M., Bryan, J. L., Kidd, J., & Fogarty, K. (2025). Buffering effects of positive childhood experiences on the association between adolescents’ adverse childhood experiences and delinquency: A statewide study. Child Abuse & Neglect, 163, 107325. https://doi.org/10.1016/j.chiabu.2025.107325
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15. Kim, B. E., Oesterle, S., Hawkins, J. D., & Shapiro, V. B. (2015b). Assessing sustained effects of Communities That Care on youth protective factors. Journal of the Society for Social Work and Research, 6(4), 565–589.
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19. National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine. (2025). Blueprint for a national prevention infrastructure for mental, emotional, and behavioral disorders. Washington, DC: The National Academies Press. https://doi.org/10.17226/28577
20. Washington State Healthy Youth Survey (n.d.). Data Dashboard. https://www.askhys.net/